اسلام برای همهٔ ما اهمیت تاریخی دارد اما در عین حال درک ما از این پدیده متأسفانه ناکافی است. نیاز به تشویق و اجرای اندیشه‌ای زایا، آزادانه و جسورانه دربارۀ اسلام امروزی حس می‌شود. جنبشِ به‌‌‌‌اصطلاح احیاگری اسلامی گفتمان دربارۀ اسلام را به انحصار خود درآورده است.

آنتوان بورو استاد تاریخ صدر اسلام در دانشگاه مریلند است. از او تا به حال تحقیقات زیادی در قالب کتاب و مقاله به چاپ رسیده است. در این نوشته تلاش شده که مروری کلی بر دیدگاه‌ها و پژوهش‌های او صورت پذیرد.

در متن پیش رو، که قسمت دوم و پایانی مدخل است، واردنبرگ مهم‌ترین پژوهش‌ها و کوشش‌های شرق‌شناسان طی سده‌های نوزدهم و بیستم در کشورهای مختلف غربی را معرفی کرده و به تحولات شرق‌شناسی پیش و پس از جنگ جهانی دوم و نیز انتقادهای مسلمانان و محققان غربی از شرق‌شناسی و شرق‌شناسان توجه داده است.

دورنما به هیچ نهاد یا سازمان دولتی و غیردولتی وابسته نیست و گردانندگان و دست‌اندرکاران اصلی آن هیچ بهرۀ مادی و مالی از فعالیت در این مجموعه نمی‌برند. حضور ما در «حامی‌باش» صرفاً محملی است برای جلب حمایت و مشارکت مالیِ ـ هرچند حداقلیِ ـ دوستان و مخاطبان‌مان، به‌منظور جبران بخشی از هزینه‌های جاری ادارۀ این رسانه، و نیز انگیزه‌ای است برای تداوم فعالیت پایدار و تلاش برای انجام برنامه‌های جدید هزینه‌بر در آینده.